Il a de grosses touches, un clapet et une batterie qui tient la semaine. Le Gigaset GL390 fait partie de ces mobiles que l’on a beaucoup offerts aux parents âgés pour leur simplicité. Reporterre citait d’ailleurs le cas d’un fils qui l’avait choisi pour sa mère de 83 ans. Problème, ce modèle ne connaît que la 2G.
Or ce réseau s’éteint en ce moment même. Orange le coupe département par département depuis le printemps, SFR et Bouygues Telecom suivront avant Noël. Derrière cette première vague s’en prépare une seconde, la fin de la 3G, qui réserve une mauvaise surprise à des gens persuadés d’être tranquilles parce que leur smartphone affiche « 4G » en haut de l’écran.
Qui perd vraiment le réseau cet automne ?
Pour l’instant, seuls les téléphones qui ne savent faire que de la 2G sont touchés. Il s’agit surtout de mobiles à touches achetés il y a dix ou quinze ans. Certains sont pourtant bien plus récents, car des distributeurs ont continué à vendre des modèles 2G alors que la date d’extinction était connue (Reporterre l’avait dénoncé dès avril 2023).
L’Arcep en a fait le compte. À la fin de décembre 2025, 1,42 million de cartes SIM étaient encore glissées dans des téléphones ou des tablettes uniquement compatibles 2G. Il faut y ajouter 0,98 million de cartes logées dans des appareils limités à la 3G et à la 2G.
Pour ces appareils, une mise à jour n’y changera rien. L’incompatibilité est matérielle, rappelle l’association HOP. Le jour où l’antenne voisine cesse d’émettre en 2G, le téléphone ne trouve plus aucun réseau à qui parler, ce qui signifie plus d’appels, plus de SMS et pas même la possibilité de joindre les secours.
Le calendrier, arrêté au 3 octobre 2026. Chez Orange, la 2G s’arrête le 6 octobre dans 44 départements puis le 20 octobre dans les 43 derniers, à l’exception de quelques zones blanches réglementaires traitées entre le 1er et le 15 décembre. Les abonnés Free suivent exactement les mêmes dates puisque leur opérateur n’a jamais exploité de 2G en propre et passe par celle d’Orange. SFR coupe la sienne le 15 novembre. Bouygues Telecom commence le même jour à Brest, Guipavas, Nancy et Vandœuvre-lès-Nancy avant de généraliser entre le 1er et le 15 décembre. (Le Pays basque a essuyé les plâtres dès le 31 mars, à Bayonne, Anglet et Biarritz.)
Votre facture porte le nom de Sosh, de RED ou d’un petit opérateur virtuel ? C’est le réseau qui compte. Sosh dépend d’Orange, RED by SFR du réseau SFR et B&You de celui de Bouygues Telecom. Pour un opérateur virtuel, le plus simple reste de demander au service client sur quel réseau tourne votre forfait, certaines marques en utilisant plusieurs.
Un téléphone 4G peut-il cesser d’appeler ?
Oui, c’est même le vrai sujet des trois années à venir. Les premiers smartphones 4G ne savaient pas téléphoner en 4G. Ils naviguaient sur le réseau rapide puis redescendaient en 3G, voire en 2G, à chaque appel.
La voix sur 4G, la fameuse VoLTE, est arrivée plus tard. Free ne l’a lancée qu’à la fin de 2021, si bien que de nombreux modèles plus anciens n’ont jamais reçu de leur constructeur la mise à jour qui l’active sur son réseau. Tant que la 3G existe, ces téléphones continuent d’appeler sans que personne ne s’aperçoive de rien. Elle disparaîtra fin 2028 chez Orange et SFR, fin 2029 chez Bouygues Telecom. Ce jour-là, un smartphone sans VoLTE gardera internet alors que ses appels ne passeront plus.
Chez Free, l’échéance est déjà un peu là. L’opérateur réaffecte depuis le 15 décembre 2025 une partie de ses fréquences 3G à la 4G et ses abonnés qui dépendent encore de la 3G basculent alors sur le réseau d’Orange, en itinérance. Ce contrat court jusqu’à fin 2028, avec des débits bridés à 384 kbit/s et des limites sur la durée des appels. HOP indique que certains clients Free rencontrent déjà le problème.
Il y a plus sournois encore. La VoLTE ne dépend pas seulement du téléphone, elle dépend du couple formé par la référence exacte du modèle et l’opérateur. En 2023, un propriétaire de Fairphone 3 racontait sur LinuxFr que son appareil, pourtant certifié compatible par le constructeur, n’était alors pas pris en charge par Orange et basculait en 3G dès qu’il décrochait. Sur le forum de Samsung, le propriétaire d’un Galaxy S20 FE 5G importé tombait sur une messagerie à chaque appel sortant avec sa puce Orange, alors que tout fonctionnait avec une carte Free. La version française de ce modèle porte la référence SM-G781B, celle qu’il aurait dû recevoir selon un autre membre du forum.
Le problème ne tient donc pas au vendeur mais à la référence. Il concerne tout téléphone acheté hors de France. Un modèle rapporté de Tunisie, acheté en boutique ou sur un site comme Spacenet, est logé à la même enseigne qu’un appareil commandé sur une marketplace asiatique.
Avant de payer, relevez la référence complète (elle figure sur la boîte et dans les réglages, à la rubrique « À propos du téléphone ») puis cherchez-la dans la liste de compatibilité VoLTE de votre opérateur. Sur certaines fiches techniques chinoises récentes, la ligne VoLTE ne mentionne que des opérateurs chinois, ce qui doit mettre la puce à l’oreille. Jetez aussi un œil aux bandes 4G. Sans la bande 20 ni la bande 28, un modèle n’a aucune fréquence basse chez Orange, SFR et Bouygues Telecom (Free utilise la 28 et la 8), d’où une réception médiocre à l’intérieur des bâtiments.
Comment vérifier votre téléphone en cinq minutes ?
Commencez par l’écran. À côté des barres de réseau, un « E », un « G » ou la mention « EDGE » signalent la 2G. Un « H », un « H+ » ou « 3G » désignent la troisième génération, tandis que « 4G », « LTE » ou « VoLTE » correspondent à la quatrième. Cette icône ne montre toutefois que le réseau utilisé au repos, ce qui ne dit rien de la façon dont le téléphone passe ses appels.
Passez ensuite par les réglages. Sur un Samsung, le chemin est Paramètres > Connexions > Réseaux mobiles, où l’on cherche « Appels VoLTE » ou « Appels via 4G ». Sur la plupart des autres Android, on passe par Paramètres > Réseau et Internet > Réseau mobile, avec une option « Appels 4G » ou « VoLTE ». Sur iPhone, il faut aller dans Réglages > Données cellulaires > Options > Voix et données. Si l’option existe, activez-la. Une mise à jour du système ou des réglages opérateur peut être nécessaire pour qu’elle apparaisse, Orange le précise dans ses pages d’aide.
L’absence de bouton ne prouve pas grand-chose. Chez Orange, certains Samsung récents ne l’affichent plus du tout parce que l’opérateur gère l’activation à distance. Certains Xiaomi le masquent aussi tant que le profil de l’opérateur n’a pas été certifié dans la version du système. Chez Free, il faut en plus activer l’option « Appels 4G (VoLTE) » sur la ligne, depuis l’Espace Abonné.
Le seul vrai juge reste l’appel. Placez-vous dans un endroit où la 4G passe bien, coupez le Wi-Fi pour éviter que la communication passe par la box, puis appelez un proche en gardant un œil sur le haut de l’écran. Si l’icône 4G ou 5G reste affichée pendant toute la conversation, la VoLTE fonctionne. C’est d’ailleurs le test que recommandent les modérateurs de la communauté Orange. Si elle laisse la place à « 3G », « H » ou « E » dès que ça sonne, votre téléphone dépend encore des anciens réseaux pour la voix.
Et surtout, ne faites jamais ce test en composant le 112. Encombrer une ligne d’urgence est déjà une mauvaise idée. Le résultat ne prouverait rien de plus, car certains téléphones vendus comme compatibles VoLTE savent appeler en 4G sans pouvoir y joindre les numéros d’urgence. Seul un outil de diagnostic permet de le vérifier.
Reste la liste officielle. Bouygues Telecom, Free, Orange et SFR publient chacun la leur sur leur site d’assistance. Elles ne se recoupent pas toujours, un modèle pouvant être validé chez l’un et absent chez l’autre.
Changer de téléphone ou changer d’opérateur ?
Pour un téléphone uniquement 2G, la question ne se pose pas, il faut le remplacer. Prenez alors le temps de chercher le futur modèle dans la liste VoLTE de l’opérateur concerné, y compris pour un téléphone à touches « spécial senior ». En acheter un qui affiche fièrement 4G sans être validé pour la voix, c’est racheter le même problème avec deux ans de sursis.
Pour un smartphone 4G qui décroche en 3G, mieux vaut ne pas le remplacer trop vite. HOP insiste sur ce point. Une incompatibilité chez un opérateur ne vaut pas pour tous, si bien que changer de forfait peut suffire à prolonger la vie du téléphone. Le Galaxy S20 FE importé, muet chez Orange et parfaitement fonctionnel chez Free, en est un bon exemple. L’association suggère aussi aux abonnés Free dont le téléphone dépend de la 3G de passer chez un opérateur qui garde la sienne jusqu’en 2028 ou 2029.
Le téléphone n’est pas le seul objet de la maison à dépendre de ces réseaux. Les bracelets de téléassistance des personnes âgées, certaines alarmes et les téléalarmes d’ascenseur en font partie (sur les 630 000 ascenseurs du pays, la Fédération des ascenseurs estimait que la moitié utilisaient encore la 2G ou la 3G). Pour ceux-là, changer de smartphone ne sert à rien. Il faut appeler le prestataire et lui demander, noir sur blanc, quelle technologie utilise l’appareil et quand il sera migré.
Si le téléphone d’un parent est en cause, le plus simple est de faire ces vérifications avec lui, appareil en main, plutôt que de découvrir le problème le jour où il ne répond plus.
