L’une des questions les plus déroutantes lorsque l’on passe à un reflex numérique est de comprendre la différence entre un appareil photo plein cadre et un appareil photo à cadre recadré. Ce n’est pas un problème auquel vous devez faire face lorsque vous utilisez un appareil photo compact, car les objectifs intégrés sont conçus pour rendre les différences imperceptibles. Mais, lorsque vous commencez à envisager l’achat d’un reflex numérique, comprendre la comparaison entre un appareil photo à capteur plein cadre et un appareil à capteur rogné peut vous être d’une grande utilité.

Qu’est-ce qu’un appareil photo plein cadre ?

À l’époque de la photographie argentique, il n’existait qu’une seule taille de capteur en photographie 35 mm : 24 mm x 36 mm. Ainsi, lorsque l’on parle d’appareils photo numériques « full frame », il s’agit de capteurs 24×36.

Malheureusement, les appareils photo plein format ont aussi tendance à être vendus à un prix élevé. L’appareil photo Canon plein cadre le moins cher, par exemple, coûte quelques milliers de dollars. Les photographes professionnels sont ceux qui utilisent le plus les appareils photo plein cadre, car ils ont besoin des fonctions supplémentaires. Les autres solutions sont les appareils photo à  » cadre réduit  » ou à  » capteur réduit « . Ces appareils sont beaucoup moins chers, ce qui les rend beaucoup plus attrayants pour ceux qui débutent avec les reflex numériques.

Qu’est-ce qu’un appareil photo à capteur réduit ?

Un appareil photo à capteur ou à cadre recadré revient à prendre le milieu de l’image et à en éliminer les bords extérieurs. Vous vous retrouvez essentiellement avec une image légèrement plus fine que la normale, un peu comme le format de film APS, qui a fait long feu. En fait, Canon, Pentax et Sony désignent généralement leurs capteurs rognés comme des appareils photo « APS-C ». Mais pour brouiller les pistes, Nikon fait les choses différemment. Ses appareils photo plein format sont appelés « FX », tandis que ses appareils à capteur réduit sont connus sous le nom de « DX ». Enfin, Olympus et Panasonic/Leica utilisent un format légèrement différent connu sous le nom de système Four Thirds.

Le recadrage du capteur varie également un peu d’un fabricant à l’autre. Chez la plupart des fabricants, la taille du capteur est inférieure à celle d’un capteur plein cadre dans un rapport de 1,6. Mais le rapport de Nikon est de 1,5 et celui d’Olympus est de 2.

Comment le recadrage affecte les objectifs

C’est ici que les différences entre le plein cadre et le recadrage entrent vraiment en jeu. L’achat d’un appareil photo reflex numérique offre la possibilité d’acheter toute une série d’objectifs (en fonction de votre budget). Si vous avez l’habitude des appareils photo argentiques, vous disposez peut-être déjà d’un grand nombre d’objectifs interchangeables. Mais, lorsque vous utilisez un appareil photo à capteur court, vous devez vous rappeler que la longueur focale de ces objectifs est différente. Par exemple, avec les appareils Canon, vous devez multiplier la longueur focale par 1,6, comme indiqué ci-dessus. Ainsi, un objectif standard de 50 mm devient un 80 mm. C’est un avantage énorme avec les téléobjectifs, car vous gagnez des millimètres gratuits, mais le revers de la médaille est que les objectifs grand angle deviennent des objectifs standard.

Les fabricants ont trouvé des solutions à ce problème. Pour Canon et Nikon, qui produisent tous deux des appareils photo plein cadre, la réponse a été de produire une gamme d’objectifs spécialement conçus pour les appareils photo numériques – la gamme EF-S pour Canon et la gamme DX pour Nikon. Ces objectifs comprennent des lentilles à angle beaucoup plus large qui, une fois agrandies, permettent toujours d’obtenir un grand angle de vue. Les deux fabricants produisent un zoom qui commence à 10 mm, ce qui donne une longueur focale réelle de 16 mm, par exemple, ce qui reste un objectif extrêmement grand angle. Et ces objectifs sont également conçus pour minimiser la distorsion et le vignettage sur les bords de l’image. Il en va de même pour les fabricants qui produisent exclusivement des appareils photo à capteur croisé, car leurs objectifs sont tous conçus pour fonctionner avec ces systèmes d’appareils photo.

Y a-t-il une différence entre les types d’objectifs ?

Il existe une différence entre les objectifs, en particulier si vous optez pour les systèmes Canon ou Nikon. Ces deux fabricants proposent la plus large gamme d’appareils photo et d’objectifs, il est donc fort probable que vous investissiez dans l’un d’eux. Si le prix des objectifs numériques est très compétitif, la qualité de l’optique n’est pas aussi bonne que celle des objectifs d’origine. Si vous ne cherchez qu’à utiliser votre appareil photo pour la photographie de base, vous ne remarquerez probablement pas la différence. En revanche, si vous souhaitez vous lancer sérieusement dans la photographie, il est préférable d’investir dans la gamme d’objectifs d’origine.

Les objectifs EF-S de Canon ne fonctionnent pas du tout sur les appareils photo plein format de la société. Les objectifs DX de Nikon fonctionnent sur ses appareils photo plein format, mais cela entraîne une perte de résolution.

Quel format vous convient le mieux ?

Les appareils photo plein format vous donnent évidemment la possibilité d’utiliser des objectifs à leur distance focale normale, et ils brillent particulièrement par leur capacité à prendre des photos à des sensibilités ISO élevées. Si vous photographiez beaucoup en lumière naturelle et en basse lumière, vous trouverez sans doute cela utile. Ceux qui prennent des photos de paysages et d’architecture voudront également vérifier les options plein cadre, car la qualité d’image et la qualité des objectifs grand angle sont encore loin devant.

Pour les amateurs de nature, de faune et de sport, un capteur rogné est en fait plus judicieux. Vous pouvez profiter de l’augmentation de la distance focale offerte par les différents grossissements, et ces appareils photo ont généralement une vitesse de prise de vue continue rapide. Bien que vous deviez calculer les distances focales, vous conserverez l’ouverture d’origine de l’objectif. Ainsi, si vous avez un objectif fixe de 50 mm, qui est f2.8, il conservera cette ouverture même avec un agrandissement à 80 mm.

Les deux formats ont leurs mérites. Les appareils photo plein cadre sont plus grands, plus lourds et beaucoup plus chers. Ils présentent une multitude d’avantages pour les professionnels, mais la plupart des gens n’auront pas vraiment besoin de ces caractéristiques. Ne vous laissez pas berner par un vendeur qui vous dit que vous avez besoin d’un appareil photo trop cher. Tant que vous gardez ces quelques conseils simples à l’esprit, vous devriez être bien informé pour faire le bon choix en fonction de vos besoins.